Олимпийский чемпион Ванкувера по лыжным гонкам, заслуженный мастер спорта России Никита Крюков дал возможность жителям Якутска увидеть его в деле — в столице республики состоялись вторые по счёту «Гонки со звёздами». Именитый спортсмен, столкнувшийся в ходе соревнований с рядом трудностей, с честью преодолел их и завоевал победу.
Организаторы учли прошлогодние ошибки — вместо мягкого снега на Зелёном лугу трасса стадиона «Юность» была хорошо утрамбована. Более комфортные условия привлекли довольно большое количество зрителей. Даже погода, казалось, благоприятствовала лыжным гонкам — воскресенье выдалось солнечным и безветренным.
Перед началом соревнований Никиту Крюкова обступили дети — прямо на лыжной трассе они получили несколько базовых уроков от олимпийского чемпиона. «Не держите голову опущенной, смотрите вперёд! Отталкивайтесь руками подобным образом!» — объяснял спортсмен. Затем он вместе с юными лыжниками несколько раз прокатился перед трибунами, на ходу подсказывая ребятам.
Затем объявили о начале спринта. 20 спортсменов разбились на 10 пар, которые в свою очередь разделились на две полуфинальные группы. Пары составляли взрослые спортсмены из сборной Якутии и юниоры. Они должны были пробежать, сменяясь на каждом круге, по три дистанции протяженностью 1 км. Чтобы длина круга соответствовала норме, работники стадиона вывели часть трассы на Сайсарское озеро.
Пару Никите Крюкову составил студент СВФУ Никита Шестаков. Как оказалось, он идеально подходил для сохранения интриги: олимпийцу постоянно приходилось демонстрировать чемпионскую скорость, чтобы нагонять соперников. Так, после первого круга полуфинального забега ему пришлось догонять соперников с пятого места. Он с этим справился, и на втором круге Никита Шестаков не сумел удержать лидирующую позицию. Та же ситуация повторилась и на третьем круге — уходивший последним, Крюков неизменно приходил первым.
Второе место заняла пара Александра Филиппова и Никиты Широкова, которые до конца боролись с дуэтом Крюкова и Шестакова. Во второй полуфинальной группе зрелищности было меньше, однако интрига сохранялась — Дмитрий Егоров, составляющий пару с Иваном Пальцевым, пришел первым, а Михаил Соснин и Александр Клуген боролись за второе место до конца. В итоге Александр Клуген и Данил Котлярчук, пришедшие третьими, тоже прошли в финал, показав лучшее время из остальных участников.
Во время перерыва Никита Крюков ответил на вопросы корреспондента ЯСИА об условиях на стадионе, мастер-классе и отношении якутских болельщиков.
Кроме того, в перерыве зрителям показали скиджоринг — вид спорта, где лыжника тянет на тросе собака. Вышедшие на трассу четвероногие спортсмены удивили всех высокой скоростью, которую смогли развить, ведя за собой человека.
В ходе финального забега были изменены правила — для пущей зрелищности последний круг решили продлить. Как оказалось, организаторы не прогадали — интрига держалась до самого конца. На последний круг Никита Крюков ушёл четвертым, а идущий первым Дмитрий Егоров сильно оторвался от других участников. Однако спустя километр Крюков занял первое место, а следом шли, сбившись в тесную группу, остальные участники.
Михаил Соснин предпринял две попытки обогнать Крюкова. Но в итоге именитый спортсмен поднажал на финише и всё равно оказался первым. Его победу зрители встретили продолжительными аплодисментами. Третьим пришёл Александр Филиппов. Клуген финишировал четвертым, а выбившийся из сил Дмитрий Егоров — пятым.
Сразу же после победы Никита Крюков оказался в окружении многочисленных болельщиков. Подняв вместе с Никитой Шестаковым победный кубок, он крикнул трибунам: «Спасибо!». Таким образом, любители лыжных гонок увидели пример настоящей силы духа — столько раз оказываясь последним, олимпиец неизменно приходил первым.
Над видеосюжетом работали корреспондент Айал Яковлев, оператор Николай Необутов, монтаж Ивана Тойтонова