Устраивать 1 апреля розыгрыши стало хорошей традицией во всем мире. Однако не все шутки оказываются удачными и веселят тех, кто попался на них. ЯСИА предлагает вам подборку первоапрельских шуток, которые обернулись нешуточными проблемами.
Скорый конец света
31 марта 1940 года Институт Франклина в Филадельфии выпустил пресс–релиз, в котором сообщил, что на следующий день наступит конец света. Релиз был озвучен на радиостанции KYW, дикторы которой сообщали своим слушателям: «Ваши худшие опасения о близком конце света подтвердили астрономы из Института Франклина …. Ученые предсказывают, что конец света наступит завтра в 3 часа дня по восточному времени. И это не первоапрельская шутка«.
Общественная реакция была незамедлительной: местные власти не успевали отвечать на огромное количество телефонных звонков. Паника стихла только после того, как Институт Франклина неоднократно заверил всех, что он не делал подобного предсказания. Автором пресс-релиза оказался Уильям Кастеллини, пресс–секретарь института. По его словам, таким нестандартным образом он всего лишь хотел прорекламировать свою лекцию «Каким будет конец света?», которую собирался прочесть 1 апреля. Начальство, впрочем, не оценило креативности сотрудника, и вскоре после своей первоапрельской шутки Кастеллини был уволен.
Атомный туман в Эйндховене
31 марта 1947 года: ежедневник голландского города Эйндховена вышел с заголовком «Черный день для Эйнховена» на первой странице. В сопровождавшей заголовок статье сообщалось, что город может быть разрушен на следующий день из-за «атомного тумана», который дует со стороны соседнего города, где произошла авария на заводе Philips NV. В статье приводились бессмысленные советы о том, как вести себя, если произойдет худшее, например, взобраться на тонкий шест и сидеть на нем с вытянутыми вперед руками и ногами. Однако большинство читателей не пошли дальше заголовка, и в результате в городе началась паника. Тысячи людей пытались бежать, даже командование базировавшихся в Гааге британских ВВС позвонило в полицию, чтобы узнать, должны ли они избегать полетов над городом. Ситуация начала успокаиваться, только когда мэр города выступил по радио с заверениями, что «атомный туман» – всего лишь выдумка. В итоге первоапрельская шутка городской газеты вошла в историю Нидерландов как один самых печальных примеров паники, вызванной СМИ.
Вокруг света за 210 гиней
В 1972 году мир отмечал 100-летний юбилей первого кругосветного путешествия Томаса Кука. 1 апреля лондонская Times опубликовала большую статью об этой поездке, в которой помимо прочего писала, что кругосветка обошлась каждому ее участнику всего в 210 гиней или в 575 долларов США. Конечно, из-за инфляции в 1972 году такое путешествие обошлось бы в гораздо большую сумму. На одной из следующих страниц было помещено небольшое объявление о том, что туристический агент Томас Кук предлагает аналогичную туристическую поездку по цене 1872 года. Предложение распространялось на первую тысячу счастливчиков, которые обратятся в Тimes. Заявления предлагалось направлять на имя мисс Аврил Фоули. Читатели с энтузиазмом отреагировали на это демпинговое предложение: перед офисом Томаса Кука выстроилась длинная очередь, а на самого агента обрушился шквал телефонных звонков. Позже Times призналась, что это была первоапрельская шутка и извинилась за неудобства, которые причинила. Люди, часами прождавшие в очереди, были, мягко говоря, не в восторге. Репортёр Джон Картер, написавший статью, был уволен (правда, несколько месяцев спустя его восстановили в должности).
Запрещенная леска
1 апреля 1978 года обозреватель газеты Erie Times-News (Пенсильвания) Дэйв Хеберли сообщил, что монолеску (тип лески, используемый при ловле форели) запретили в Огайо, Нью-Йорке и Пенсильвании после того, как исследователь EPA доктор Айпер Илфу установил, что она вызывает рак у речной форели. Доктор Илфу признал, впрочем, что не может сказать точно, идет ли речь о радужной или коричневой форели. Нарушителям запрета грозит штраф в размере $50 за первое и $75 за повторное нарушение. Рыбаки завалили Пенсильванскую рыболовную комиссию звонками и бросились в магазины, чтобы запастись «запрещенной» леской. Роберт Херберт, владелец рыболовного магазина, сказал позже, что это была жестокая шутка: «Люди были в настоящей панике». Газета напечатала опровержение: «Нам очень жаль. Статья была всего лишь шуткой, но она обернулась настоящим кошмаром». Автор розыгрыша Дэйв Хеберли был уволен с работы.
Извержение вулкана в Массачусетсе
1 апреля 1980 года в Бостоне на новостном канале «7» вышел специальный выпуск, в котором сообщалось, что 635-футовый вулкан в Милтоне, штат Массачусетс, известный как Great Blue Hill, начал извергаться, и потоки лавы и пепла обрушились на близлежащие дома. Сообщение сопровождало видео, на котором были видны льющиеся по склону холма потоки лавы. Диктор пояснил, что извержение произошло в результате геологической цепной реакции после недавнего извержения вулкана Сент — Хеленс в Вашингтоне. Также была проиграна аудиозапись, в которой президент США Картер и губернатор штата Массачусетс обсуждали возможность введения режима ЧС. В конце сюжета диктор поднял табличку с надписью «первоапрельская шутка», но было поздно: телефоны местных властей уже разрывались от отчаянных телефонных звонков жителей Милтона. Один человек, полагая, что его дом в скором времени будет затоплен лавой, вынес на улицу свою больную жену. Звонки от встревоженных жителей продолжались далеко за полночь. Канал был очень смущен панической реакцией. Руководство извинилось за розыгрыш, а исполнительный продюсер, ответственный за шутку, был уволен.
Загрязнение Афин
1 апреля 1982 государственная радиовещательная компания «Национальная радиосеть Греции» начала транслировать предупреждение о том, что загрязнение в центре Афин достигло уровня чрезвычайной ситуации, и все жители города должны быть эвакуированы. Всем школам рекомендовали немедленно отменить занятия и отправить детей домой. Тем, кто находился за рулем автомобиля, предлагалось бросить автотранспорт и выйти на открытое место. Поскольку загрязнение окружающей среды было (и до сих пор остается) серьезной проблемой для Афин, тысячи людей восприняли сообщение всерьез и начали покидать город. Через три часа радиосеть оповестила всех, что это была первоапрельская шутка, однако людской поток уже успел нанести городу серьезный ущерб. Нужно ли говорить, что большинство попавшихся на удочку розыгрыш не оценили, а один из жителей Афин подал на радиокомпанию в суд, требуя $820 000 за душевные страдания, которые ему причинила неудачная шутка. В связи с инцидентом директор радиосети подал в отставку, а виновник мистификации был уволен.
Шаттл в Сан-Диего
1 апреля 1993 года ди-джей КГБ-FM в Сан-Диего Дэйв Рикардс заявил в эфире, что космический шаттл «Дискавери» не получил разрешения на посадку на базе ВВС в Эдвардсе и в скором времени совершит посадку в Монтгомери Филд — небольшом аэропорту в пригороде Сан-Диего. Тысячи людей, вооруженных фотоаппаратами, видеокамерами и складными стульями, немедленно направились к месту предполагаемой посадки в надежде стать свидетелями суперсобытия. Желающих набралось так много, что на дороге образовалась огромная пробка, из-за чего полиция была вынуждена вручную регулировать движение в районе аэропорта. Позднее радиостанция утверждала, что в сообщении содержались намеки на его ложность, например, Монтгомери Филд слишком мал для посадки больших самолетов, не говоря уже о космических челноках. Кроме того, в тот момент на орбите не было челноков. Тем не менее, полицию шутка не рассмешила: они заявили, что выставят счет радиостанции за вынужденную мобилизацию.
Веб-узлы на продажу
1 апреля 1999 от имени компании Business Wire был выпущен пресс-релиз о создании новой компании под названием Webnode (Интернет-узлы), которая получила эксклюзивный правительственный контракт, дающий право распределять в собственность «узлы» в «Интернете нового поколения». Релиз отсылал на корпоративный вебсайт Webnode, где в «техническом объяснении» говорилось, что узлы или «точки присутствия» (pops) будут объединяться в megapops, а затем в gigapops и что «связи между gigapops будут регулироваться самими gigapops через коллективный сервер». На историю купились многие медийные компании, в том числе Yahoo и Wire. Но потенциальные инвесторы Webnode были разочарованы, когда трое участников форума Silicon Investor признались, что компания была придумана ими в качестве первоапрельского розыгрыша. По их словам, они хотели преподнести инвесторам урок бдительности и предостеречь от мошенничества в Интернете, продемонстрировав, что «кто угодно может составить пресс-релиз и написать в нем все, что захочет«. Business Wire не нашла шутку смешной, подала на троицу в суд и отсудила у них $27 500.
Раздел Бельгии
1 апреля 1992 London Times сообщила, что ведутся официальные переговоры о том, чтобы разделить Бельгию пополам. Голландскоязычный север присоединится к Нидерландам, а франкоязычный юг – к Франции. Автор статьи сетовал, что «теперь не так весело будет играть в викторину «Назовите пять знаменитых бельгийцев.» Статья обманула многих, в посольство Бельгии поступили многочисленные звонки от журналистов и бельгийских экспатриантов, которые просили прокомментировать новость, а британский министр иностранных дел Тристан Гарел-Джонс почти согласился на телевизионное интервью, посвящённое этой «важной» теме. Конкурентные издания позже раскритиковали LT за шутку, написав, что «попытка Таймс может показаться смешной, если вы находите смешным сам факт существования Бельгии».
Караул, грабят!
1 апреля 2003 года новая сотрудница магазина одежды Ситра Уокер из города Колумбус, штат Огайо решила пошутить над своим боссом. Утром она позвонила к нему домой и сообщила, что вооруженные люди грабят магазин. Менеджер тут же вызвал полицию, которая оперативно отправила к магазину четыре патруля. Через несколько минут Уокер перезвонила менеджеру и поздравила с 1 апреля, но было поздно. Прибывшим на место предполагаемого преступления полицейским было совсем не смешно, и они обвинили женщину в разжигании паники. Начальник Уокер также не оценил чувство юмора новой сотрудницы и в тот же день уволил ее.