Международный день белого медведя отмечается ежегодно 27 февраля. Цель праздника — привлечь внимание людей к необходимости охраны этих животных.
В этот день экологические организации призывают обратить особое внимание на необходимость сохранения белого медведя, значение которого в арктической экосистеме огромно, а образ широко используется в культуре разных народов мира.
Сегодня на популяцию белого медведя — самого крупного хищника на Земле — влияют многие негативные факторы: сокращение арктических льдов — их основной среды обитания, загрязнение почвы и вод, браконьерство. Численность этих животных в мире составляет не более 20-25 тысяч особей, при этом, согласно ряду прогнозов, уже к середине XXI века таяние полярной ледовой шапки может привести к сокращению популяции на две трети.
В 2013 году численность популяции белых медведей в России оценивалась в 5-6 тысяч особей. После 2018 года в нашей стране планируется провести учет белых медведей.
В первую очередь Международный день полярного медведя отмечается в пяти странах, на территории которых обитают популяции белого медведя — России, Норвегии, Канады, Гренландии и США (Аляска).