Химики из России и Канады определили структуру кристаллов жемчужниковита и степановита, обнаруженных в угольных шахтах Якутии еще в 1960-х годах. Оказалось, что эти минералы являются природными аналогами синтетических «металл-органических каркасов» (МОК) — пористых полимеров, которые обладают уникальными свойствами.
Как пишет журнал Science Advances со ссылкой на исследователя из канадского университета Макгилла Томислава Фришчиса, открытие ученых является сенсационным, так как оно перевернуло представления о том, что МОК являются синтетикой в чистом виде, то есть исключительно изобретением человека.
Степановит и жемчужниковит, представляющие собой полупрозрачные прожилки, были обнаружены в виде включений в пластах угля. Однако присутствующие в кристаллах ионы мешают найденным минералам впитывать СО2 и водород. Поэтому степановит и жемчужниковит не подходят для использования в промышленных целях.
Вообще же, благодаря синтетическим МОК создаются фильтры, способные улавливать углекислоту или водород и удерживать их в себе в огромных количествах.
Между тем, залежи обнаруженных минералов, по мнению специалистов, присутствуют только в Якутии, в условиях вечной мерзлоты, других таких мест на Земле нет.
Исследователи планируют продолжить поиски более перспективных природных версий МОК.