По словам Федора Конюхова, старт арктического перелета состоится ориентировочно 2 апреля 2016 года с дрейфующей научной базы «Барнео», расположенной в непосредственной близости от Северного полюса, сообщает «Арктика-Инфо». Путешественник планирует преодолеть более 2000 км до Якутии в кабине воздушного шара и провести в воздухе около 50 часов. Тренировочный полет при низкой температуре воздуха необходим для адаптации пилота к предстоящему перелету на высоте 10 000 метров.
Кругосветный перелет на воздушном шаре Конюхов планирует совершить в июне 2016 года. Маршрут полета, старт которого состоится в Австралии, пройдет над Тасмановым морем, территорией Новой Зеландии, Чили, Аргентины, Фолклендских островов, ЮАР, а также акваториями Тихого, Атлантического и Индийского океанов.
Совершить такое длительное и сложное путешествие позволит специальная двухуровневая конструкция шара, сочетающая использование гелийного топлива и солнечной энергии. Шар будет представлять собой комбинированный аэростат, в котором подъемная сила создается гелием. Конструкция разработана с учетом всех мер безопасности, в том числе и вынужденной посадки на воду. Спроектирован воздушный шар британской компанией Cameron Balloons, уже имеющей опыт разработки и строительства подобных воздушных судов.