22 сентября Гарвардском университете (США) в двадцать шестой раз вручили Шнобелевские премии. Антипод Нобелевской премии присуждается ежегодно за самые странные и смешные исследования. Каждый из лауреатов получил по 10 триллионов долларов Зимбабве (около 40 центов в долларах США). Российских ученых их в числе нет.
Шнобелевскую премию по химии получила компания Volkswagen за придуманный способ обманывать тесты на содержание в выхлопных газах окиси азота, благодаря которому выбросы машины всегда соответствуют норме. Напомним, что в числе возможных лауреатов в этой номинации некоторые издания называли якутских ученых, исследовавших противопожарные свойства коровьей мочи.
Премия по биологии досталась Чарльзу Фостеру и Томасу Туэйтесу. Оба перевоплощались в животных для того, чтобы лучше понять их жизнь. Фостер изображал лисенка, барсука и оленя, а Туэйтес три дня пасся в Альпах в образе козла. Специально для этого ему изготовили протезы.
Международная группа ученых из Венгрии, Испании, Швеции и Швейцарии стала лауреатом Шнобеля по физике. Им удалось доказать, что слепни предпочитают темных лошадей и игнорируют белых. Также они объяснили, почему стрекозы так любят надгробия – оказалось, что насекомые принимают их за водную гладь.
Премию в области размножения посмертно получил египетский уролог Ахмед Шафик, установивший зависимость сексуальной активности грызунов от наличия в составе надетых на них штанов синтетических материалов.
Лауреатом медицинской премии стал немецкий исследователь Кристоф Хелмхен за доказательство симметричности зуда. Он и его коллеги выяснили, что если у человека что-то чешется с левой стороны, то унять зуд можно, подойдя к зеркалу и почесав то же место с правой стороны (и наоборот).
Премию по психологии получила Эвелин Дэби, доказавшая, что умение лгать зависит от возраста: наиболее хорошо это получается у подростков, с годами навык утрачивается.
Литературного Шнобеля вручили Фредрику Сйобергу за первую книгу из трёхтомной автобиографии «Путь коллекционера мух», описывающую удовольствие от коллекционирования мёртвых и ещё живых мух.
Японские учёные Ацуки Хигасияма и Кохей Адати удостоены премии в области восприятия. Им удалось доказать разницу в восприятии расстояния в зависимости от положения головы, а именно, что если смотришь на предмет вниз головой между своих ног, то расстояние до него визуально сокращается.
Шнобелевскую премию Мира получили исследователи университета Ватерлоо в Канаде Гордон Пенникук и его коллеги, определившие, что люди, публикующие в социальных сетях глубокомысленные изречения, отличаются низким уровнем интеллекта и чаще верят в паранормальные явления и теории заговора.
И, наконец, премию по экономике вручили Марку Авису из Новой Зеландии. Он и его коллеги изучили, какими человеческими качествами люди наделяют различные минералы и горные породы.