На пульт дежурного Нерюнгринской службы спасения поступило сообщение о том, что на реке Чульман, где резко поднялся уровень воды из-за проливных дождей, группа водных туристов от компании «Якутуголь» терпит бедствие. Группа в составе 68 человек, из них двое несовершеннолетних, находилась на острове посредине реки, часть снаряжения и плавающих средств унесло водой.
Служба спасения района создала оперативную группу совместно с работниками Якутугля и выдвинулась на 5 автомобилях повышенной проходимости на спасение людей.
Добраться к пострадавшим по дороге было невозможно: дорога ушла под воду. В это время сами участники сплава предприняли рискованную попытку сплавиться до моста в поселке Чульман. Но в связи с плохой организацией и несогласованностью действий участники группы рассеялись по левому и правому берегам реки на расстоянии 7 километров. Спасателям при помощи веревок удалось перехватить и выловить несколько катамаранов и рафтов с людьми, остальные более опытные причалили к берегу самостоятельно. Аварийно-поисковые работы осложнялись сильным течением реки, высокими уровнями воды. На берегу был произведен полный сбор пострадавших. В медицинской помощи никто не нуждался. В общей сложности спасено 68 человек, 7 катамаранов, 11 рафтов и снаряжение группы.
Служба спасения 19 июля передала экстренное предупреждение единой диспетчерской службе администрации района об обильных дождях и поднятии уровней воды в реках. Несмотря на предупреждение, групповой сплав по реке Чульман, организованный компанией «Якутуголь», состоялся. Рискованное мероприятие по групповому сплаву не было зарегистрировано в «Службе спасения Якутии». Таким образом, организаторы мероприятия пренебрегли безопасностью людей и обрекли их на риск возможной гибели.
Ситуацию спасло то, что на территории Нерюнгринского района действует служба спасения, это позволило сократить время реагирования и вовремя оказать помощь людям.