Праздничные мероприятия, посвящённые 60-летию треста «Якуталмаз», 25-летию АК «АЛРОСА» и 50-летию города, в Удачном продолжались три дня, с 21 по 23 июля.
В мероприятиях приняли участие первый заместитель председателя правительства Якутии Алексей Колодезников, министр транспорта и дорожного хозяйства Семен Винокуров, министр промышленности и геологии Андрей Панов, генеральный директор АО «Алмазы Анабара» Павел Маринычев, глава Мирнинского района Ришат Юзмухаметов, глава МО «Оленекский эвенкийский национальный район» Александр Иванов, и.о. первого вице-президента-исполнительного директора АК «АЛРОСА» Андрей Черепнов и многие другие.
Череда праздничных событий началась со встречи ветеранов АК «АЛРОСА» и гостей с директором Удачнинского ГОКа Александром Махрачевым и главой города Артуром Приходько. На юбилейные торжества были приглашены 22 работника компании и семь почётных жителей Удачного, которые сейчас находятся на заслуженном отдыхе и живут в других городах России.
Церемония возложения цветов к памятнику Ларисе Попугаевой началась с театрализованного представления и торжественного митинга, в течение которого ведущие поведали о непростой судьбе первооткрывательницы первой в Советском Союзе кимберлитовой трубки «Зарница». Сценарий этого мероприятия удачнинцы подготовили просто великолепный.
О значимости открытия Ларисы Попугаевой сказали и со словами поздравления обратились к удачнинцам первый вице-премьер Алексей Колодезников, начальник Амакинской геологоразведочной экспедиции Иван Павленко, директор Удачнинского ГОКа – координатор предприятий АК «АЛРОСА» в городе Удачном Александр Махрачев, глава города Удачного Артур Приходько и другие.
«Ровно 23 года назад, – обратился к присутствующим на митинге горожанам и гостям Удачного глава Мирнинского района Ришат Юзмухаметов, – здесь, на Комсомольской площади, с участием вице-президента Якутии Вячеслава Штырова впервые отмечался золотой юбилей открытия первого коренного месторождения алмазов геологом партии №26 центральной экспедиции Ларисой Попугаевой кимберлитовой трубки «Зарница». Это наша идея с Василием Курневым – главным геологом Удачнинского ГОКа была поддержана директором Удачнинского ГОКа Густавом Яковлевым. Тогда здесь была поставлена памятная стела, а Василий Тарасович привез сюда огромный диабазовый камень из карьера как предшественник будущего памятника. Затем, когда шла подготовка к 60-летию открытия первого коренного месторождения алмазов, была выдвинута идея поставить здесь, на Комсомольской площади, на месте этого камня настоящий памятник герою алмазной истории Ларисе Анатольевне Попугаевой. Эта идею поддержали президент республики Вячеслав Штыров, президент компании Владимир Калитин и директор Удачнинского ГОКа Юрий Петров. В течение полутора лет все было подготовлено для открытия этого памятника. Ровно 13 лет назад, в июле 2004 года, памятник был открыт. Это один из первых памятников женщине-геологу, четвертый памятник в России, поставленный женщине в полный рост, и единственный памятник, поставленный женщине-геологу в алмазной истории. Я искренне благодарю удачнинцев за то, что они помнят и чтят геологов-первооткрывателей».
Дочь первооткрывательницы Наталья Попугаева вспомнила тех, кто стоял рядом с ней у памятника ее матери в день открытия в 2004 году: Владимира Щукина, Наталью Сарсадскую и Джемса Саврасова.
Особенно трогательно прозвучало выступление выпускниц школы №19 имени Ларисы Попугаевой – студентки Южно-Уральского госуниверситета Екатерины Берестовой и студентки Бийского государственного колледжа Александры Петуниной:
«Уважаемая Наталья Викторовна! В одной из песен есть замечательные строки: «Трудное счастье – находка для нас, к подвигам наша дорога». Эти слова как нельзя лучше характеризуют непростую судьбу Ларисы Анатольевны и тот нелёгкий труд, который она прошла к открытию трубки «Зарница». Ваша мама – символ стойкости, мужества, веры и целеустремлённости, она одна из тех людей, которые прошли войну и в тяжёлые послевоенные годы трудились и развивали страну. Лариса Анатольевна не раз повторяла, что разведанные богатства должны приносить пользу всем. Именно с этой целью она отправилась в Якутию. Благодаря её открытию стала развиваться алмазодобывающая промышленность, и вырос наш город. Многие из нас, выпускников школы, возвращаются сюда после учёбы, они помнят и чтут имя вашей мамы. Примите от учащихся нашей школы подарок на память».
Один из почетных гостей города поэт Юрий Полярный посвятил Ларисе Попугаевой новое стихотворение, где обыграл созвучие слов «ЛАРИСА» и «АЛРОСА».
Волнующей получилась композиция с листками из дневника Ларисы Попугаевой, которые в итоге превратились в руках школьников в слово «Благодарим».
Подытожили театрализованное представление-митинг ведущие такими словами: «Сегодня мы говорим Ларисе Попугаевой «Прости». Во искупление вины за тех, кто сделал все, чтобы великое государственного масштаба открытие превратить в великую человеческую трагедию. Мы говорим «спасибо» за труд и подвиг, за стремление и желание сделать большое дело для нашей страны и для нашего народа. Сегодня мы несем ей цветы как геологу, как фронтовику, как герою и просто женщине».
Торжественный митинг завершился возложением цветов к памятнику Ларисе Попугаевой. Мероприятие украсили выступления лучших художественных коллективов города-юбиляра.